Da qualche tempo ho riposto l'attenzione verso questa pianta:

Riporto alcuni dei passaggi fondamentali:

La Stevia è conosciuta da molti popoli, oltre che per il suo potere dolcificante, anche per le proprietà medicinali ed è usata dai popoli indigeni del sud America per le sue doti curative. Viene usata come dolcificante, in quanto sarebbe molto più dolce del comune saccarosio.

I principi attivi sono lo stevioside, e il rebaudioside A. Il suo uso nei prodotti alimentari è vietato in Europa e USA in quanto alcuni suoi componenti come lo steviolo e lo stevioside sono noti da tempo come cancerogeni. Nel documento riportato, la FDA ne ammette l'uso come integratore dietetico, ma non come ingrediente o additivo alimentare.

I suoi sostenitori, alcuni dei quali arrivano a sostenere l'esistenza di un complotto delle compagnie dei dolcificanti, pur ammettendo che la stevia contiene sostanze di per sé cancerogene, ritengono che essa non sembri avere controindicazioni, diversamente dal saccarosio raffinato, che aumenta la glicemia e favorisce il diabete, e dai dolcificanti ipocalorici contenenti aspartame, ritenuti tossici da diversi studi.

In vivavio erano acquistabili piantine di stevia fino al 2000, anno in cui fu bandita dalla UE. Esaminando i dati disponibili dai Paesi che ne fanno uso anche come infuso, la FAO e l'OMS hanno stabilito una dose massima giornaliera di 2 mg/kg peso corporeo di steviolo. Questo limite, nello studio della FAO, ha un fattore di sicurezza 200, ossia è 200 volte inferiore alle quantità assimilate senza rischi dai soggetti di studio.

La Coca Cola in Giappone la usa come dolcificante per la Coca Cola Light (Diet Coke). Ne è approvato ufficialmente l'uso in 10 paesi, inclusi Giappone, Paraguay e Brasile. Viene coltivata intensivamente in Thailandia, Israele e Cina. In Brasile è anche utilizzata come rimedio della medicina popolare per il diabete.

In Europa nel 1999 la Commissione sugli Additivi nei Cibi dell'OMS e il Comitato Scientifico per gli Alimenti dell'Unione Europea, segnalano la pericolosità della stevia come additivo alimentare, poiché un suo metabolita, lo steviolo, è da tempo un noto carcinogeno. Conseguentemente il 22 febbraio 2000 la Commissione Europea, seguendo le opinioni del Comitato Scientifico per gli Alimenti - SCF, ha deciso che la Stevia Rebaudiana (pianta ed estratti secchi) non può essere immessa nel mercato come alimento o come additivo alimentare.

Tra i meetup ne parlano solo qui e in modo molto approssimativo e poco scientifico. Pensate si possa organizzare qualcosa inter-nos?

Qualche considerazione (ancora da verificare) sulla pianta:

1. non causa diabete
2. non contiene calorie
3. non altera il livello di zucchero nel sangue
4. non ha tossicità (al contrario dei dolcificanti sintetici)
5. non avendo zuccheri non provoca carie e placca dentale
6. non contiene ingredienti artificiali
7. può essere usata per cucinare

Fonte: Unito.it

Come potete vedere la questione è controversa, sta di fatto che prodotti scientificamente dimostrati cancerogeni o comunque dannosi come l'aspartame sono liberamente in commercio (chiedete al signor Doland Rumsfeld il motivo) mentre invece altri prodotti che paiono avere pochi difetti e molti pregi sono state bandite. Se davvero fa male, perché viene usata in una decina di paesi senza problemi come rimedio per il diabete a costo bassissimo?

Non sono un complottista, ma qui mi sembra che manchi davvero chiarezza. Il problema di questi studi è che spesso peccano di evidenza scientifica, quindi faticano a decollare.

Wikipedia offre qualche riferimento a paper e pubblicazioni.

Che dite?